Die früheste Ära
Die ersten Spuren menschlichen Lebens in dem Gebiet, das wir heute als Argentinien bezeichnen, reichen bis in die Altsteinzeit zurück, mit weiteren Anzeichen von Bewohnern in der Mittelsteinzeit und Jungsteinzeit. Vor der Ankunft der Europäer war die Bevölkerung Argentiniens dünn und kulturell vielfältig, mit verschiedenen sozialen Strukturen. Diese präkoloniale Gesellschaft lässt sich grob in drei Kategorien einteilen.
Die erste Kategorie umfasst einfache Jäger und Sammler, die keine Töpferei betrieben, wie die Stämme der Selknam und Yaghan im äußersten Süden. Die zweite Gruppe besteht aus fortgeschritteneren Jägern und Sammlern, einschließlich der Puelche, Querandí und Serranos im Zentrum-Osten und der Tehuelche im Süden – die alle schließlich von den Mapuche aus Chile unterworfen wurden – und den Stämmen der Kom und Wichi im Norden.
Die letzte Gruppe umfasst landwirtschaftliche Gemeinschaften, die Töpferei betrieben. Dazu gehören die Charrúa, Minuane und Guaraní im Nordosten, die einen halbnomadischen Lebensstil führten und Brandrodungslandwirtschaft betrieben. Die fortschrittliche Kultur der Diaguita, bekannt für ihre sesshaften Handelspraktiken, existierte im Nordwesten und fiel um 1480 unter die Herrschaft der Inka. Die Stämme der Toconoté, Hênîa und Kâmîare befanden sich im Zentrum des Landes, während das Volk der Huarpe im Zentrum-Westen für seine Llamaherden bekannt war und stark von den Inka beeinflusst wurde.
Kolonialzeit
Die Ankunft der Europäer in der Region lässt sich auf die Reise von Amerigo Vespucci im Jahr 1502 zurückverfolgen. Anschließend erkundeten die spanischen Seefahrer Juan Díaz de Solís und Sebastian Cabot das Gebiet des heutigen Argentiniens im Jahr 1516 bzw. 1526. Im Jahr 1536 gründete Pedro de Mendoza die kleine Siedlung Buenos Aires, die später 1541 aufgegeben wurde.
Weitere Kolonialisierungsbemühungen wurden von Paraguay, Peru und Chile unternommen, was zur Gründung des Gouvernements Río de la Plata führte. In den folgenden Jahren wurden verschiedene Städte gegründet, darunter Santiago del Estero im Jahr 1553, Londres im Jahr 1558, Mendoza im Jahr 1561, San Juan im Jahr 1562 und San Miguel de Tucumán im Jahr 1565. Juan de Garay gründete 1573 Santa Fe und im selben Jahr gründete Jerónimo Luis de Cabrera Córdoba. Garay gründete später 1580 Buenos Aires erneut. Die Gründung von San Luis folgte 1596.
Das spanische Reich erkannte das wirtschaftliche Potenzial des argentinischen Territoriums in Bezug auf die reichen Silber- und Goldminen in Bolivien und Peru. Folglich wurde es Teil des Vizekönigreichs Peru, bis 1776 das Vizekönigreich Río de la Plata mit Buenos Aires als Hauptstadt gegründet wurde.
Angesichts zweier gescheiterter britischer Invasionen in den Jahren 1806 und 1807 verteidigte sich Buenos Aires erfolgreich. Die Ideen der Aufklärung und die Beispiele der ersten Atlantischen Revolutionen führten zu Kritik an der absoluten Monarchie, die das Land regierte. Die Absetzung von Ferdinand VII. während des Spanischen Unabhängigkeitskrieges verursachte erhebliche Besorgnis, wie in anderen Teilen des spanischen Amerikas.
